“沉字桥”上

　　在虎贝乡文峰村、梅鹤村一带，有一座造型独特的廊桥，曾经演绎过一段朱熹和陈普的“千古唱和”。话说，当年朱熹在古田杉洋创办兰田书院时，一夏日晌，午路过石堂顿觉得口渴，看到离桥百余米之处有一泉眼，于是下去喝了几口，那泉水居然有墨香味，他意识到“后数十年，此中大儒诞生。”顿时诗意大发，在路过在建的廊桥时，看到木匠并不在，遗有一墨斗和竹笔，便在一横梁上提诗“紫阳诗谶石堂名彰千古”。写罢，朱熹便离开，后木匠师傅以为是什么小孩在此涂鸦，于是拿起刨刀刨了许久，因为墨迹已经渗入木头，故只能将它安装上。因此，当时人们就叫它“沉字桥”。

　　“千古唱和”

　　南宋淳祐四年（1244年），“有鹧鸪数百绕屋之祥”，陈普在这里诞生。据说，陈普少年家贫，勤奋好学，聪明过人；五岁在田间见白鹭群飞而过，作《咏白鹭》云：“我在这边坐，尔在那边歇，青天无片云，飞下数点雪”。其师听后，称赞不已。十二岁通晓四书五经。夏日与书友同游沉字桥，见桥亭横梁题有：“紫阳诗谶石堂名彰千古”的上联而无下联，低头思索片刻，便挥毫题对：“玄帝位尊金厥寿永万年”。笔力遒劲，对仗工整。陈普没有想到，此举成就了他和朱熹的“千古唱和”，陈普由此声名远扬。后来陈普听闻苏州大儒韩翼甫（韩是河北赵州人氏，辅广的学生，辅广是朱熹的门生）在浙东崇德书院授课，陈普求学心切，过了一年即往崇德书院深造。从此陈普便成为朱熹的三传弟子。经过多年的刻苦磨砺，他终于精通经史，名闻闽浙。

　　志不仕元 设馆倡学

　　南宋灭亡后，元朝朝廷听闻陈普多才，元世祖的谋士刘秉忠三次奏请授陈普为福建教授。陈普以陶渊明自励，三不赴诏。其咏竹诗云：“一节复一节，千枝攒万叶。我自不开花，免撩蜂与蝶。”意在保持名节，不去钻营取宠。他不肯做官，却回到家乡开办仁丰书院，且在书院中堂悬挂“志不仕元”横匾以明志，如今这块牌匾还被文峰村村民很好的保存着。

　　四方学子闻其学识宗风，小小的山村书院，每年就学者竟有数百人。他治学师承冀甫传统，力倡朱熹正学，曾告诫门生：“性命、道德、五常、诚敬等字，在四书五经中如斗极列宿之在天，五岳四渎之在地，舍此无求，更学何事？”在教学上，他力倡理论联系实际，治经“不贵文词，崇雅黜浮”，而“必真知实践，求无愧于古圣贤”。他在传授知识时还十分重视入学新生的选拔。《宁德文史资料·石堂轶事》载：“韩信同初入仁丰书院时，陈普还出了道题：‘竹片穿笋父克子’，韩信同答曰：‘稻杆缚秧娘抱儿’。先生听罢满口应诺收受入学，后来成了他的得意门生。”

　　在他的熏陶下，不少门人既精于理学奥义，又能深入社会实际，求取真知灼见。出其门者，如韩信同、杨琬、余载等，皆为当时理学名士。

　　宏扬朱熹正学

　　为宏扬朱熹正学，陈普还先后在政和兴办德兴初庵书院，嗣应建阳乡贤刘烁之聘，主讲云庄书院，重辑朱熹门人黄干、杨复二人的《丧祭礼》及朱熹的有关著述，分十卷刊行于世。后来又在福州鳌峰书院、长乐县鳌峰书院任主讲。元武德四年（1311），莆中贤士闻其贤，礼聘至勿轩庄书院授课。在莆田讲学，他一呆就是18年，在那里培养了一大批优秀理学人才。明嘉靖十四年（1535），江西路巡按陈裒在《石堂先生遗集》序中对他作了较为全面的评价：“石堂之学，实本辅氏，辅氏之学，出自考亭（朱熹）。真知实践，崇雅黜浮，自六经外，星历、堪舆、律算以及百家之书，靡所不究。后聘礼勿轩庄书院，而道行延建（福建）。目今莆中多贤，讲学造就，石堂殆为鼻祖。”同年新任宁德知县叶稠，为纪念陈普，将石堂仁丰寺改建为先儒陈惧齐祠，并塑像祀之。

　　博学多艺 著作颇丰

　　陈普不但精心教学，辅导学生成才，而且还博览群书，精研数理。在仁丰书院期间，他反复钻研聚铜铸刻漏壶，经过无数次的试验，终于在第三个春天里成功“应时升降，纤毫无爽。”当时福建布政司曾下令府城依此铸造，放在福州谯楼（即鼓楼）报时。

　　据说，刻漏是古时一种计时器。在钟表发明之前，中国每个城市都设有鼓楼，配备专职人员预报时辰。宋代以后，因安上陈普发明的刻漏，报时就更为准确了。以福州鼓楼的刻漏为例，一天的误差只在20秒之内。许多古书中都记载到这一刻漏走时精确。从宋咸淳年间经元朝到明末，使用了近400年，仍然保持很高的精确度。它代表了中国古代刻漏制作的高水平；如果保存到现在，一定是件极有价值的文物。遗憾的是，在清初就已下落不明。

　　陈普在天文方面还著有《浑天仪论》一书。此书共分三卷：上卷是对浑天仪和浑象原理的论述；中卷介绍浑天仪的制作步骤和设计，附总图四种，分图十三种；下卷则介绍水运仪象台的设计与装置，附总图十一种，分图二十种，这些图纸是东汉后自有水力运转的天文仪器以来都没有的详细资料，极为珍贵。该书所述“浑天仪”可作天文观察、天象演习和昼夜报时三种用途，被称为中国古代的“天文钟”。陈普发现和运用这个原理，比欧洲人罗伯特·胡克（Roberthooke）早了四个世纪。这反映中国宋代在数学计算、仪器制造等方面的卓越成就。据文峰村《村谱》记载：元朝至元二十八年（1291），忽必烈曾派人到宁德石堂寻找《浑天仪论》。其实这部书已被陈普带到莆田去了。

　　陈普一生著作甚丰，计有《周易解》、《浑天仪论》、《四书五经讲义》、《尚书补微》、《石堂集》（收入《两宋名贤》）、《武夷櫂歌》、《石堂先生遗集》十二卷（存蕉城图书馆）以及声律、天文、地理、阴阳术数等书数百卷（见《闽书）闵文振撰《道南委》）。

　　身后之事 是个谜团

　　陈普晚年居莆中达18年之久，到元朝至和元年（1328），终因年迈体衰，颈部生大痈肿（俗称颈虎）。病中，他十分思念家乡，其《寄园洲》七律有“风华登程去未归，忆想泪珠枕边流”之句，可见思乡之切。是年秋天病逝，享寿84岁，后归葬于故乡石堂山。

　　在梅鹤村院后自然村有一陈普亩墓，墓前立有一块石碑，上书：“陈石堂先生之墓 咸丰四年菊月重修”。令人奇怪的上面并没有他妻子的碑文。按照当地的风俗，夫妻死后应同葬一墓。但据当地的民俗研究者黄垂贵介绍，墓中只葬有陈普一人，至于他的妻子及后人下落不明。如今在梅鹤、文峰村一带真的找不到陈普的后人（族人）。有人甚至于传言说，陈普根本没有娶妻生子。如果陈普没有后人，那么他死后，是谁送他归葬故里？但如果说他有后人，又为何不按古时风俗，把他的妻子也送回故里安葬呢？

　　按照推理，陈普36岁时开始在家乡石堂开馆授学，当时他应是在家乡成家生子，或是携同妻子回乡授学。寓居莆田时，当时他的后人应已成人，或已成家，也可能没有跟随陈普前往莆田，而是留在了故里石堂。但在石堂，乡人们却说只有陈普父亲的墓，从未听到关于陈普后人只言片语，似乎自陈普以后，陈普后人（族人）在石堂就销声匿迹了……黄垂贵认为，最有可能是因为陈普几次忤逆了元朝廷的旨意，他本人都担心被加上“罪犯朝廷”的罪名，而四处游走讲学。其后人或族人更因担心被株连，或改名换姓，或迁移他处。

　　史籍记载

　　据《宁德县志》记载：先儒陈普墓在二十都石堂。明龚令颖祭墓文：“公本布衣，而名甚尊，死者何限，惟公永存。公之垂世，有德有言，斯文正脉，公得其门。我生虽后，幸官兹土，怀贤有自，式祭公墓。”除此处有陈普墓外，相传在石堂村东四里，地名为浮云平路和浮山岗头岭，俗称官祭后的地方也有陈普墓。当地村民感其贤，每年的清明都会去这三墓祭祀打扫。

　　宋儒陈普，一生收徒无数，著作甚丰，身后事却是个谜团，这也许有待于史学家们细细地考证了。